Leonardo Jardim revelou nesta quinta-feira (27), em entrevista à TV Cruzeiro, que a escalação de Lucas Villalba como titular na lateral-esquerda durante o amistoso contra o RB Bragantino foi fruto de uma estratégia clara: promover um rodízio no elenco para nivelar o desempenho físico e técnico dos jogadores. O treinador afirmou que a competitividade interna é essencial para elevar o nível da equipe. “Se deixasse como estava, em dois meses teríamos apenas 11 jogadores em forma. Hoje temos 22, 23 prontos para competir”, explicou.

Villalba retoma posição de origem

Villalba, originalmente lateral-esquerdo, vinha sendo utilizado como zagueiro desde sua chegada ao Cruzeiro, no início de 2024. Porém, com a chegada de Jardim, voltou a atuar em sua posição de origem, tanto nos jogos-treino na Toca da Raposa II quanto no amistoso contra o Bragantino, em Bragança Paulista, onde começou como titular. Durante a partida, foi substituído por Kaiki, enquanto Marlon sequer entrou em campo.

Marlon perde espaço após falhas decisivas

Antes titular absoluto, Marlon viu seu espaço diminuir com Jardim. Desde a chegada do português, foi titular apenas contra o Democrata-GV, com time alternativo. Nos jogos decisivos contra o América-MG, perdeu a vaga para Kaiki e, ao entrar nos minutos finais da semifinal, cometeu um pênalti e desperdiçou sua cobrança na disputa final, contribuindo para a eliminação celeste no Campeonato Mineiro.