Depois de sair do calendário em 1985 por ter um traçado obsoleto para os padrões da época, a pista de Zandvoort e o GP da Holanda retornaram apenas em 2021, impulsionados pela reforma do traçado e pelo efeito Max Verstappen, que começava a brilhar naquele ano. Na reestreia do circuito, o holandês deixou sua marca e triunfou pela primeira vez em casa.

Naquele mesmo campeonato, Verstappen conquistou seu primeiro título ao superar Hamilton na última volta em Abu Dhabi. O holandês voltaria a vencer em 2022 e 2023; em 2024, chegou em segundo e viu Lando Norris ficar no alto do pódio.

Portanto, se repetir a vitória neste domingo, Verstappen não apenas igualará Clark em número de conquistas, mas também vai reproduzir a sequência do bicampeão: três vitórias, seguidas por um pódio e mais um triunfo.

Em 1967, ano de sua última vitória na Holanda, Clark terminou o campeonato no terceiro lugar, a mesma posição que Verstappen ocupa na F1 2025. O problema da Lotus do britânico não era a velocidade, visto que ele venceu quatro das 11 corridas do ano, mas sim a confiabilidade: o bicampeão abandonou cinco provas naquele ano.

Verstappen vive a situação inversa: o carro da RBR é confiável, mas não possui a mesma estabilidade e velocidade das McLarens laranjas de Lando Norris e Oscar Piastri. O holandês venceu apenas duas vezes neste campeonato, nos GPs do Japão e da Emilia-Romagna, e não comemora um triunfo desde maio.

A comparação na parte inicial do campeonato era com a McLaren, mas a situação de Verstappen piorou ainda mais nas últimas corridas antes das férias. Depois de abandonar o GP da Áustria após ter sido atingido por Kimi Antonelli, da Mercedes, Max amargou o quinto lugar na Inglaterra, a quarta posição na Bélgica e foi apenas o nono na Hungria – colocações em que o público se desacostumou a vê-lo após os quatro títulos seguidos, entre 2021 e 2024.

Verstappen precisará unir dois fatores para ter chance de vencer em casa. O primeiro é a motivação: afinal, a sequência de resultados ruins colocou o holandês 97 pontos atrás de Piastri, líder do campeonato.

Embora uma caçada à dupla da McLaren pelo título pareça improvável neste momento, Verstappen pode extrair essa motivação em Zandvoort não só da possibilidade de fazer história, mas também da numerosa e barulhenta torcida holandesa. Desde o retorno do circuito à Fórmula 1, as arquibancadas se transformam em um mar laranja em apoio ao tetracampeão, que neste ano deve precisar ainda mais do apoio dos fãs.

O outro fator é a capacidade de conseguir superar os problemas do carro. Mesmo com toda a instabilidade da RBR, o piloto já mostrou que consegue extrair um bom desempenho se o acerto do veículo estiver de acordo com as exigências da pista – o que aconteceu na vitória na corrida sprint do GP da Bélgica, por exemplo.

Soma-se a isso a alta probabilidade de chuva no sábado e no domingo, condição que agrada ao tetracampeão. São fatores que podem colocar Verstappen mais uma vez na história – ou ainda transformar as coincidências com Clark em meras estatísticas.